Lunigiana e Val di Magra

Santo Stefano Magra

Partendo dalla Spezia per la salita di Buonviaggio si incontrano sulle colline, Valeriano ma soprattutto l'antica Vezzano Ligure che si affaccia sul fiume Magra e, su di una collina solitaria, Bolano rivolto verso la Lunigiana. Attraversato il fiume si arriva a S.Stefano Magra (chiesa seicentesca) da cui per l'antica strada della Cisa ci può dirigere verso la Lunigiana da una parte e Sarzana e la Val di di Magra dall'altra. La valorizzazione e le potenzialità delle qualità della Lunigiana fanno parte di una iniziativa per un progetto più vasto che si chiama "Vetrina Toscana" voluto dalla Regione Toscana che gli ha conferito il valore forte di un'apposita Legge Regionale. L'intento è quello di promuovere la commercializzazione dei prodotti di qualità che si possono acquistare nei negozi di vicinato della Lunigiana. Si vuole così sostenere la vitalità della rete distributiva cosiddetta minore e che pure riesce ad assolvere anche ad un ruolo fondamentale di accoglienza, di servizio e di vivibilità adeguate. Sono infatti numerosi i piccoli negozi della terra di Lunigiana ove i residenti e i turisti hanno modo di acquistare le specialità di questa splendida terra.

La Valle della Magra, cuore di quella regione storica chiamata Lunigiana, appare al viaggiatore che scende dalla Cisa, come un grande anfiteatro che a primavera e d'estate è lussureggiante di verde e d'autunno veste i mille colori dei suoi sterminati boschi. D'inverno le candide vette di marmo delle Apuane si confondono con il bianco delle nevi appenniniche. In un palmo di terra la natura presenta un'insospettabile e sorprendente varietà di paesaggi: le alte praterie con le brughiere a mirtillo e i pascoli dove vive la pregiata pecora zerasca; le colline con gli oliveti, i vigneti ed una scia di paesi dominati dai severi profili di cento e più castelli; il fondo-valle con la Magra che - sono parole di Mario Tobino - si snoda come un'anguilla.

I castelli della Lunigianad'argento, con acque pescose e ancora balneabili. Questa è una terra antica, percorsa dai grandi tinerari medievali: Sigerico passò da queste parti nel 994 percorrendo la via Francigena, che in Val di Magra coincideva con il cammino per San Jacopo di Compostela e dalla quale si staccava la strada del Volto Santo che portava a Lucca.

Qui, tra le asperità dei monti, i romani lottarono a lungo prima di vincere le popolazioni Liguri-apuane che avevano eretto i loro idoli di pietra (guerrieri Pontremoli le Statue Stele e donne dal seno prosperoso oggi ospitati nel museo di Pontremoli) a guardia delle strade e dei pascoli.

Qui, nell'ultima guerra mondiale, le antiche strade ed i boschi videro gli orrori della guerra, eroiche imprese partigiane, l'ospitalità generosa delle popolazioni di campagna alla gente che fuggiva dalle città.

L'ospitalità, in Lunigiana, è sacra: la sperimentò Dante: accolto dai Malaspina, grande casato che ha lasciato l'impronta dell'architettura feudale in una miriade di piccoli feudi che circondavano le eleganti città di Pontremoli e Fivizzano. Una terra generosa nei suoi prodotti: i suoi gradevoli vini furono celebri già nell'antichità per i profumi delicati derivanti da una grande varietà di vitigni. I boschi di castagno danno una farina pregiata, macinata in molini ad acqua, mentre il sottobosco regala funghi, mirtilli e lamponi. L'olivo, che qui cresce in condizioni difficili, dà un olio che già apprezzava Francesco Petrarca e che si può trovare nei migliori negozi.

In Lunigiana dovrai lasciarti prendere per mano dagli scenari della natura e dai paesaggi storici, dagli incontri con la gente di Lunigiana, ma soprattutto dalla scoperta dei piaceri della cucina di que-sta terra. Dovunque ti fermerai, quando chiederai un piatto della tradizione locale ti accorgerai che è sempre vero il vecchio detto secondo il quale l'anima di un popolo si conosce scoprendo i sapori, i profumi, i colori della sua cucina.

Sarzana e la Val di Magra

Sarzana, cittadina di bellissimo aspetto con una cattedrale che costituisce una vera raccolta di storia dell'arte testimonianza degli stili romanico gotico e barocco e che conserva pregevoli dipinti. Sarzana merita una approfondita visita anche per altri edifici storici: le Chiese, S.Andrea, San Francesco, la Chiesa dei Cappuccini, i palazzi (Palazzo Picedi con notevole cancellata in ferro battuto) ed i castelli (la Fortezza di Firmafede e il castello di Sarzanello fatto costruire da Castruccio Castracani) e i torrioni. La città è famosa per le sue famose botteghe artigiane di antiquario e restauro, ed è infatti sede, nel mese di Agosto, della Mostra Nazionale dell'Antiquariato e della "Soffitta nella Strada", una vera e propria rassegna antiquaria per le strade della città.

Proseguendo, si trova la Via Aurelia, che porta verso la toscana. I primi Paesi di rilievo dopo Sarzana, al confine con Carrara, sono Castelnuovo Magra (resto del castello Malaspiniano dove Dante, quale procuratore dei Malaspina, siglò nel 1306 la pace con il Vescovo di Luni); Ortonovo, dalle strette strade medioevali e Nicola, paese antichissimo. Nei pressi, meta di pellegrinaggi, il Santuario del Mirteto.

I ricordi artistici e storici più notevoli sono a Luni col suo Anfiteatro Romano, i resti della antica città ed il Museo Archeologico riallestito nel 1988 e tutt'ora in corso di scavo.